MAELSTRÖM

C’est en commençant à travailler en tant qu’artiste au contact d’analystes du groupe de communication Hopscotch qu’est née en moi l’envie de produire Maelström. Chaque jour, des sauvetages réputationnels se jouent en toute discrétion.

Des marques y sont accompagnées quotidiennement pour protéger leur réputation sur les réseaux sociaux. Dès mon arrivée, je prends connaissance des multiples outils et découvre avec stupéfaction une équipe d’analystes-veille perpétuellement confrontée aux situations de crise.

Les tweets se diffusent sur la toile, les articles se relaient frénétiquement dans la presse. Tous les veilleurs sont au rapport.

Il arrive qu’un simple tweet produise de véritables catastrophes. Basé sur les échanges sensibles générés par les réseaux sociaux entre communautés d’utilisateurs, Maelström livre un récit poétique sur l’émergence des crises liées aux flux de conversations, leurs propagations ainsi que leurs pouvoirs transformateurs.

Cette œuvre immersive s’intéresse aux dynamiques interactionnelles traduisant l’état du climat relationnel dans les écosystèmes numériques. Elle tire ainsi une sonnette d’alarme : si la nature connaît actuellement une urgence climatique, une vigilance accrue doit également être apportée aux relations humaines, particulièrement polluées sur X.

Dans cette épopée, les éléments toxicologiques annonciateurs de crises ne sont pas d’ordre chimique, mais se nomment « rumeurs », « bad buzz », « polémique » et « controverse ». Sous le symbole du Maelström, tourbillon destructeur formant des gouffres dans les mers du Nord, l’œuvre interroge la manière dont les tempêtes médiatiques aspirent massivement la confiance, l’attachement, la pensée critique, dans un tumulte reconfigurant sans cesse les paysages sociaux.

Cultivant le langage poétique de l’effet papillon où de tout petits changements provoquent de profondes transformations, l’œuvre se présente comme une production hybride entre moulage, mapping et son pour mettre en récits ces signaux faibles que sont les tweets et qui conduisent parfois à de grands bouleversements.

Le Maelström est OFF : le spectateur aperçoit chaque dispositif. Tous affichent, sous forme de signaux lumineux, la lecture d’un jeu de données choisi par l’artiste. Chaque dispositif a son propre mode d’affichage.

Pour Ghost Net, le mapping projette des données sous forme de points dynamiques. Chaque apparition déclenche un signal sonore spatialisé, qui se détache de l’ambiance sous-marine générale. Ces bruits apparaissent comme des notifications.

Pour Feed, la logique est différente et consiste à éclairer la sculpture par zones. Ici est affiché un banc de poissons via un traitement ondulatoire d’un signal lumineux blanc, dont l’intensité fluctue en fonction des données. Des marqueurs sonores paisibles, aquatiques, accompagnent le récit visuel.

Dead Communities est la seule scène teintée de bleu. Les coraux apparaissent dans un fourmillement de points bleus, comme signe de bonne santé du récif. Les enceintes accompagnent cette visualisation de données par des motifs crépitants et aigus, qui sont eux aussi un indicateur de la qualité de vie du récif.

Le Maelström est ON : les trois tableaux se figent ou se dissipent. Le Maelström synchronise tous les signaux sonores qui ne font plus qu’un : le son tournoie dans l’espace d’exposition à la manière d’un tourbillon, effaçant les motifs sonores sur son passage. Les dynamiques individuelles passent à une dynamique d’ensemble, produisant une réaction en chaîne. Tous les signaux blancs passent au bleu. Un bleu profond. Toutes les transformations s’opèrent dans un mouvement giratoire. Le Maelström, c’est la tempête, c’est le tourbillon, mais c’est aussi la sirène, le gyrophare qui signale l’urgence.

Si le récit est bien chronologique, il n’en est pas pour autant linéaire. Mon travail de narration se construit sur la base d’un défi : raconter des suites d’événements issus de probabilités. Dès lors, comment modéliser et faire ressentir la synchronicité de ces péripéties, à partir de leur dimension statistique ?

Les enchaînements inéluctables sont paradoxalement imprévisibles : à partir de certains seuils de réactions à un élément déclencheur, une répercussion sera induite dans une autre sphère. Selon l’état dans lequel la répercussion sera réceptionnée, ce signal produira tantôt un retour au calme, tantôt une agitation mineure, tantôt un tsunami de messages. Le lien de causalité est rationnel, car une cause engendre une conséquence. Mais à chaque itération, les déclencheurs peuvent se produire n’importe quand, ce qui en variera les effets.

Le jeu de données que j’utilise raconte l’envoi de messages sur X entre utilisateurs.

Ces tweets s’emparent de sujets sensibles, qui polarisent les communautés en ligne, générant ainsi des vagues de haine, d’amour, de soutien, de confiance ou de méfiance. Influencés et influençant l’opinion publique, ces échanges organiques lient et dissolvent les groupes sociaux, traduisant de profonds changements au plus proche de la vie.

Projection vidéo : Les données apparaissent chronologiquement lors d’une boucle d’environ 20 minutes. Le visuel de chaque sculpture change selon des critères précis :

Ghost Net
1 point illuminé par compte ayant tweeté — soit plus de 9 millions de données affichées.
La taille du point correspond au nombre de followers du compte.

Phishing
1 point illuminé par tweet ayant été retweeté au moins 1 fois.
La taille du point correspond au nombre de retweets.

Dead Communities
Visuels plus ou moins actifs et bleu clair en fonction du sentiment moyen des tweets dans une journée :
Négatif : blanc, très lent, mort.
Neutre : bleu pastel, en mouvement, calme.
Positif : bleu clair, dynamique, plein de vie.

Le critère de crise est défini selon certaines règles au sein des données, principalement indiquant une frénésie de publication et une négativité accrue sur la plateforme.

Chaque sculpture peut entrer en état de stress à tout moment selon ses données et selon l’état des autres sculptures de l’écosystème. Son état va également impacter les autres sculptures et les pousser à la crise. Cela se produit environ 6 % du temps.

Quand toutes les sculptures sont dans un état de stress, elles s’emballent et se précipitent mutuellement vers la catastrophe, le Maelström se produit 1 % du temps.

Le Maelström est caractérisé par un visuel bleu intense.

Une réflexion autour des bancs de poissons et leur synchronicité. La structure sphérique correspond à une posture défensive adoptée par les sardines de manière très instinctive.

Les bancs de poissons sont ici une manière d’évoquer les mouvements de foule en ligne (ex. : formation de communautés, groupes de personnes qui relaient massivement les mêmes idées, retweets massifs…). La sphère, c’est aussi une image, une manière d’évoquer les bulles informationnelles dans lesquelles on s’enferme.

Dans Feed, on partage des messages.

Matériaux et dimensions : plâtre et résine moulée à partir de leurres de pêche (environ 2 000 tirages).

La réflexion part des filets fantômes, abandonnés par les pêcheurs en mer. Ces filets laissés en errance continuent de piéger les poissons et polluent les océans.

De la même façon, en tant qu’utilisateur des réseaux sociaux, on croise des objets à la dérive… comme les fake news, qui polluent les espaces virtuels. On envoie des messages, on relaie des informations polluantes, qui, même longtemps après leur diffusion, continueront de piéger de nouveaux utilisateurs.

Dans Ghost Net, on émet des messages.

Matériaux et dimensions : voile d’organza cousu main (6 × 6 m), filet de pêche et sphère en métal.

Le récif permet d’évoquer la situation climatique précaire des barrières de corail (menacées par la calcification des eaux provoquant le blanchiment de ces dernières). Ici, le corail est réalisé en sel d’alun de potassium, c’est donc un récif artificiel, composé de 5 espèces représentant des tailles de comptes plus ou moins suivies (des moins complexes aux plus complexes).

La tonalité du récif conditionne l’état de santé du récif : si les tweets répertoriés sont positifs, le récif est bleu clair, vivant ; si les échanges sont négatifs, ce dernier blanchit, provoquant la mort de l’écosystème.

Dans Dead Communities, on ressent l’impact des messages.

Matériaux et dimensions : sel d’alun de potassium (environ 5 000 tirages). Détail sel d'alun.

3 sculptures (Ghost Net, Phishing, Dead Communities).
Boucle d’environ 20 minutes. État de stress : ~6 % du temps. Maelström : ~1 % du temps.

Hopscotch (groupe de communication).
Jabu-Jabu.
CNC, Fonds immersion.
AMI Création numérique.